El proyecto estudiará los procesos de remodelación tisular durante la esmoltificación para apoyar estrategias de mejoramiento genético y manejo sanitario más resilientes en la industria acuícola.
La salmonicultura escocesa genera alrededor de £750 millones en exportaciones anuales, a pesar de registrar tasas de mortalidad en smolts de entre 15% y 20%, siendo las afecciones en las branquias y la piel algunos de los principales factores contribuyentes.
Rose Ruiz Daniels, profesora de Genómica en Acuicultura de la Universidad de Stirling, ha obtenido más de £1,4 millones de financiamiento del Consejo de Investigación en Biotecnología y Ciencias Biológicas del Reino Unido (BBSRC, por sus siglas en inglés). El proyecto explorará los procesos de remodelación tisular en el salmón para reducir la mortalidad asociada a problemas de salud en las branquias y la piel, que siguen siendo un desafío importante para la acuicultura a nivel mundial.
La investigación, que se desarrollará en el Instituto de Acuicultura de la Universidad de Stirling, cuenta, además, con £120.000 en apoyo en especie por parte de Benchmark Genetics. Los investigadores estudiarán a los salmones durante la esmoltificación, un proceso crítico que implica cambios significativos en el organismo y resulta clave para comprender cómo los peces reparan y fortalecen sus tejidos.
Ruiz Daniels explicó que “cuando la esmoltificación no se desarrolla con normalidad, los peces se vuelven más vulnerables al estrés y a las enfermedades. Al examinar la esmoltificación como un evento de remodelación biológica, podemos identificar cómo el salmón repara sus tejidos, resiste enfermedades y se adapta a entornos cambiantes. Los resultados ayudarán a mejorar las estrategias de mejoramiento genético y manejo sanitario, aumentando la resiliencia en toda la industria”.
El estudio tiene tres objetivos principales:
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Desarrollar herramientas de fenotipado que evalúen los rasgos visibles del salmón y midan la eficacia con la que los peces reparan y reconstruyen sus tejidos durante la esmoltificación.
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Determinar si esta capacidad de reparación tiene una base genética y evaluar su potencial para respaldar estrategias de selección más informadas en el futuro.
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Descubrir los procesos biológicos clave dentro de las células del salmón que permiten la reparación tisular, vinculándolos con la capacidad del pez para sanar y mantener la salud a largo plazo.
Al identificar genes y procesos biológicos clave asociados a una esmoltificación exitosa, el equipo de investigación busca desarrollar herramientas prácticas que respalden la salud y productividad de los peces, al tiempo que mejoran la sostenibilidad de este sector vital para la economía escocesa.
Ruiz Daniels añadió que “este trabajo ayudará a transformar nuestra comprensión de la biología del salmón. Reconocer la remodelación como un rasgo seleccionable permitirá desarrollar estrategias de mejoramiento que incrementen la supervivencia y el bienestar en la acuicultura”.
Andrew Preston, responsable de desarrollo de rasgos y producción en tierra de Benchmark Genetics, señaló que “desarrollar nuevos rasgos de salud que complementen los rasgos existentes de salud branquial representa un paso importante para mejorar el bienestar del salmón en etapas críticas de la producción, incluida la esmoltificación. Al ampliar nuestra comprensión de los procesos biológicos detrás de la reparación celular, nuestro objetivo es aprovechar este conocimiento para aumentar la robustez en la salmonicultura, apoyando peces más sanos en todas las etapas del ciclo productivo”.
Fuente: es.aquafeed.com
Equipo Prensa
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