Los conductores del Reino Unido se enfrentan a un aumento en el precio del combustible a medida que continúa la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Los precios al por mayor del petróleo y el gas se han disparado desde que comenzó el conflicto el 28 de febrero, ya que la producción y el transporte de energía en todo Oriente Medio se han ralentizado o han cesado por completo debido a los ataques con misiles y drones.
El aumento de los precios de la energía puede provocar un incremento en el coste de otros productos, pero suele notarse primero en el surtidor de combustible.
¿Con qué rapidez afectarán los precios del petróleo a la gasolina y al gasóleo?
El crudo es un componente fundamental de la gasolina y el gasóleo, lo que significa que el aumento de los costes al por mayor encarece el repostaje de los vehículos.
Desde que comenzó la guerra, el precio del barril de crudo Brent, el índice de referencia mundial para los precios del petróleo, ha subido de 73 a unos 103 dólares por barril a fecha del lunes 23 de marzo.
Los analistas afirman que cada aumento de 10 dólares en el precio del petróleo eleva los precios en las gasolineras en aproximadamente 7 peniques por litro.
Los datos más recientes de la organización automovilística RAC muestran que, desde que comenzó la guerra, los precios medios de la gasolina han subido 14 peniques, hasta situarse en 147,19 peniques por litro.
El gasóleo ha subido 29 peniques, hasta los 171,17 peniques, y es probable que estos precios sigan subiendo.
Normalmente hay un desfase temporal, ya que los movimientos en los mercados del petróleo tardan unas dos semanas en repercutir en los precios de los combustibles, aunque se ha acusado a algunos minoristas de especulación, lo que ha llevado al ministro de Hacienda a pedir al regulador de los mercados que investigue.
Si el petróleo se mantiene en torno a los 100 dólares, la RAC prevé que la gasolina podría subir hasta los 150 peniques por litro, mientras que el gasóleo podría alcanzar casi los 180 peniques. El responsable de políticas de la RAC, Simon Williams, afirmó que el gasóleo «parece estar en una trayectoria de colisión hacia un precio medio de 170 peniques».
¿De dónde obtiene el Reino Unido su petróleo y su gas?
El Reino Unido depende en gran medida de las importaciones de petróleo y gas, y la mayor parte de esas importaciones procede de Estados Unidos y Noruega.
El precio del petróleo en el mercado mundial determina cuánto paga el Reino Unido por él.
Aunque el Reino Unido extrae petróleo del Mar del Norte, la mayor parte se exporta para su refinado en otros lugares.
¿Qué repercusiones podría tener esto en los precios de los alimentos?
Si los precios del petróleo se mantienen altos, podrían tener un efecto dominó en el coste de otros productos, incluidos los alimentos.
El encarecimiento de la gasolina y el gasóleo aumenta los costes de transporte para las empresas que distribuyen productos por todo el país, lo que las tiendas y los supermercados pueden repercutir al consumidor.
«Algunos componentes del crudo se utilizan en los fertilizantes, por lo que podría haber repercusiones en los precios de los alimentos», declaró a la BBC Benjamin Godwin, socio de la consultora de inversiones PRISM Strategic Intelligence.
Sin embargo, si el conflicto es de corta duración, es poco probable que provoque un aumento inmediato de los precios de los alimentos, añadió.
¿Subirán mis facturas de energía?
A corto plazo, las facturas de gas y electricidad de millones de hogares del Reino Unido están protegidas frente a cualquier impacto de los costes mayoristas que pagan los proveedores.
Las personas cuyas facturas de energía están sujetas al límite de precios ya saben cuáles son sus precios unitarios actuales, y cuáles serán durante los tres meses a partir de abril. Ese precio ya se ha fijado.
Sin embargo, dependiendo de cuánto dure el conflicto, podría haber un impacto en los precios cuando se fije el próximo límite máximo, para los tres meses a partir de julio.
Quienes ya hayan fijado su tarifa energética no verán un aumento de precios, pero los proveedores han empezado a reconsiderar lo que están dispuestos a ofrecer en esos contratos de precio fijo y han retirado del mercado las ofertas más baratas.
El gasóleo de calefacción es utilizado por muchos hogares en Irlanda del Norte y en algunas zonas rurales. Los precios fluctúan más directamente en respuesta al precio del petróleo, por lo que la reciente incertidumbre mundial ha elevado los costes para aquellos hogares que rellenan sus depósitos.
El primer ministro ha anunciado un paquete de ayudas de 53 millones de libras para ayudar a los afectados por el fuerte aumento del gasóleo de calefacción.
¿Afectará esto a la inflación y a los tipos de interés del Reino Unido?
La inflación del Reino Unido, que mide el ritmo de subida de los precios, se ha moderado con respecto a los máximos alcanzados inmediatamente después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania hace cuatro años, y se esperaba que siguiera bajando este año.
En consecuencia, se esperaba que los tipos de interés, que el Banco de Inglaterra utiliza para mantener la inflación cerca de su objetivo del 2 %, continuaran con una tendencia descendente constante este año.
Pero si el aumento de los costes energéticos empuja al alza los precios de forma más generalizada, es posible que la inflación no baje, o no lo haga tan rápido como se esperaba. Esto pone en duda cualquier recorte de los tipos de interés, al menos por el momento.
Como consecuencia, las entidades hipotecarias, que basan los tipos que ofrecen en lo que esperan que haga el Banco de Inglaterra con los tipos de interés, han comenzado a aumentar sus propios tipos de interés. Es probable que cualquiera que renueve su hipoteca o contrate su primera hipoteca se enfrente a tipos ligeramente más altos de lo que habría tenido antes de los acontecimientos de esta semana.
Mucho depende de cuánto tiempo se mantengan elevados los precios del crudo y de si se produce un «efecto dominó» en otros precios, como los de los alimentos, la agricultura y otros productos, según Subitha Subramaniam, economista jefe y directora de estrategia de inversión de Sarasin & Partners.
Pero es poco probable que haya una gran influencia en los precios antes de la próxima reunión del comité de fijación de tipos del Banco de Inglaterra.
«Yo diría que lo prudente para el Banco de Inglaterra sería mantener los tipos sin cambios», afirmó Subramaniam.
Fuente: BBC
Equipo Prensa
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