En un giro político significativo, el 14 de agosto, el gobierno español decretó una prórroga de tres años para dos centrales nucleares con una capacidad combinada de aproximadamente 2 gigavatios. En 2019, estaba previsto que las centrales de Almaraz, a 200 kilómetros al suroeste de Madrid, cerraran en 2027. La eliminación progresiva de la energía nuclear era un pilar fundamental del gobierno de coalición español, por lo que el retraso ha provocado un conflicto con uno de los partidos de la coalición .
El decreto atribuye la prórroga a «la crisis en Oriente Medio», pero la decisión se produce en un contexto en el que múltiples factores han ralentizado o revertido las políticas de varios países europeos destinadas a eliminar progresivamente la energía nuclear. «La guerra de Ucrania , el apagón en la península ibérica y el aumento de los precios del gas natural han cambiado mucho las cosas», afirma el economista energético Diego Rodríguez Rodríguez, de la Universidad Complutense de Madrid, quien también fue miembro del consejo de administración de la Comisión Nacional de Mercados y Competencia de España.
“El gobierno se dio cuenta de que el sistema iba a necesitar mucha capacidad de almacenamiento en baterías para ponerse al día con su creciente capacidad solar fotovoltaica, y han utilizado el asunto del estrecho de Ormuz como tapadera.”
El cambio en la política energética nuclear de Europa
Incluso antes de la invasión rusa de Ucrania en 2022, algunos países de la Unión Europea estaban reconsiderando sus planes para cerrar centrales nucleares o incluso analizando cómo aumentar la capacidad de generación nuclear . La invasión elevó los precios de la electricidad para los hogares, ya que los países de la UE buscaban alternativas al gas natural ruso. En 2023, Suecia incluyó la energía nuclear en su objetivo de matriz energética junto con las energías renovables. En 2025, Bélgica votó a favor de derogar su plan de eliminación gradual de la energía nuclear de 2003. En 2026, Francia canceló sus planes para cerrar más de una docena de reactores, solicitó la construcción de nuevos reactores y elevó sus objetivos para el papel de la energía nuclear en la matriz energética nacional . Polonia planea construir sus primeras centrales nucleares en 2028.
La capacidad nuclear de España se ha mantenido en torno al 20% de la matriz energética nacional desde el acuerdo de eliminación progresiva de 2019. La energía nuclear ha aportado una alternativa relativamente estable en precio al gas natural y también ha proporcionado una carga base fiable a una red que incorpora una proporción cada vez mayor de fuentes de energía renovables variables en el tiempo .
El objetivo declarado de España ha sido utilizar energías renovables como la eólica y la solar para sustituir sus fuentes de energía más contaminantes; para lograrlo, el gobierno ha ofrecido una combinación de incentivos . Desde 2022, España ha añadido más de 20 GW de capacidad fotovoltaica . En 2024, la energía eólica representaba aproximadamente el 23 % y la solar el 17 % de la matriz energética del país.
Toda esa energía renovable añadida ha generado importantes desafíos tecnológicos. Los operadores de la red deben equilibrar la potencia reactiva (esencialmente la energía almacenada que se transfiere a través de la red) con la potencia activa (la energía consumida por los usuarios) para mantener un suministro eléctrico constante. Las normas obsoletas de gestión de la red eximían a las centrales solares de las mismas contribuciones de control de potencia reactiva que se exigían a las centrales convencionales, lo que podía exponer la red a la inestabilidad.
El 28 de abril de 2025, una serie de oscilaciones de potencia, fluctuaciones de voltaje y fallos en el control de potencia reactiva provocaron una cascada de desconexiones en toda la península ibérica. El apagón resultante afectó a más de 60 millones de personas durante aproximadamente 12 horas. Mientras los partidos políticos españoles debatían sobre la responsabilidad del operador de la red, las energías renovables u otros factores, el gobierno de coalición, con su escasa mayoría, no podía permitirse otro golpe similar a la red eléctrica. La energía nuclear ofrecía una solución para aumentar la estabilidad mientras el país reforzaba la resiliencia de su red eléctrica.
España gana tiempo para una renovación de su red eléctrica.
Por ahora, la red eléctrica española carece de la capacidad de almacenamiento y transmisión suficiente para absorber la nueva energía fotovoltaica al ritmo que se va incorporando. En su lugar, muchos instaladores están optando por la instalación en centros de datos , construyendo casi una quinta parte de la energía solar fotovoltaica del país en instalaciones industriales que pueden utilizarla por sí mismas .
Pero se avecinan mejoras. En julio de 2025, el Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico de España (MITECO) anunció una inversión de 750 millones de euros (874 millones de dólares) en 65 nuevas medidas de resiliencia, que incluyen condensadores síncronos, sistemas de transmisión de corriente alterna flexibles, mejoras en subestaciones y relés de conmutación. El país también está añadiendo tres interconexiones más con Francia para cumplir con las recomendaciones europeas.
La inversión en almacenamiento de energía también está en auge: en el momento del apagón, España solo contaba con 28 megavatios de capacidad de almacenamiento en baterías, pero esa cifra casi se sextuplicó hasta alcanzar los 193 MW en abril de 2026. España está financiando 2,2 GW en proyectos de almacenamiento de energía a gran escala a corto plazo y tiene un objetivo nacional de 22,5 GW (incluido el hidrógeno bombeado y otros sistemas que no utilizan baterías) para la fecha prevista de cierre de sus centrales nucleares de Almaraz en 2030.
Ralentizar el cierre de las centrales nucleares proporciona a la problemática red eléctrica española una fuente de energía base asequible con voltaje estable y evita el uso de gas natural, cuyo precio es más volátil y costoso. La prórroga de Almaraz plantea la cuestión de qué otros cierres de centrales nucleares podría retrasar el gobierno, dado que varios también estaban programados para finalizar sus operaciones alrededor de 2030. «El consorcio nacional para el desmantelamiento de las centrales ni siquiera podría desmantelarlas todas a la vez», afirma Rodríguez.
Los críticos del giro en la política energética española argumentan que prolongar la actividad nuclear perjudicará injustamente los beneficios de los inversores en energía solar, quienes tendrán que reducir aún más su generación de energía en las horas punta. Natalia Fabra , economista energética del CEMFI en Madrid, escribió esta primavera en la Revista de la Asociación Española de Economía que «mantener las centrales nucleares en funcionamiento durante más tiempo puede reducir los precios y las emisiones inicialmente, pero también puede desincentivar la inversión en energías limpias y provocar un aumento de los precios y las emisiones a largo plazo».
Según Rodríguez, no se está considerando seriamente la construcción de más centrales nucleares en España. Considera que la demora es más bien una medida realista para amortizar mejor las siete centrales nucleares españolas existentes, mientras el país invierte más en almacenamiento y resiliencia de la red eléctrica. El propio decreto del 14 de agosto insiste en que «la prórroga solicitada no compromete la contribución de España al objetivo de energías renovables».
Fuente: Spectrum ieee org
Equipo Prensa
Portal Innova
