Gestión hídrica ante el cambio climático y los fenómenos extremos:
Ampliar el reúso del agua en Chile exige inversión, reglas claras y acuerdos
En un seminario organizado por la Sociedad del Canal de Maipo y el Consejo de Políticas de Infraestructura, el biministro Louis de Grange llamó a ampliar la aplicación del modelo de concesiones y destacó su potencial para desarrollar infraestructura hídrica. Los expositores advirtieron sobre el impacto del retroceso de los glaciares en la disponibilidad futura de agua, la necesidad de alcanzar acuerdos para impulsar su reutilización y las oportunidades del tratamiento avanzado de aguas residuales, a partir de la experiencia de California.
La tecnología para reutilizar el agua ya está disponible, pero ampliar su uso requiere definir cómo financiar los proyectos, qué estándares de calidad exige cada uso y qué acuerdos se necesitan para concretarlos. Estos desafíos marcaron el seminario “Desafíos del reúso de agua en Chile”, organizado hoy por la Sociedad del Canal de Maipo (SCM) y el Consejo de Políticas de Infraestructura (CPI). El encuentro dio inicio a las actividades conmemorativas del bicentenario de SCM, que se cumplirá en 2027.
Infraestructura, concesiones y visión estratégica
En la apertura, el biministro de Obras Públicas y de Transportes y Telecomunicaciones, Louis de Grange, llamó a extender el sistema de concesiones a nuevos sectores y destacó las oportunidades que ofrece para desarrollar infraestructura hídrica. “La invitación es a pensar qué industrias, qué sectores pueden ser parte del mecanismo de concesiones, del modelo de concesiones que le cambió la vida a Chile”, sostuvo. La autoridad señaló que el agua, la conectividad regional y las concesiones son los tres pilares de su gestión en Obras Públicas. En materia de concesiones, planteó priorizar proyectos que puedan autofinanciarse y destacó las ventajas del modelo cuando existe un servicio asociado a la operación de la infraestructura, como ocurre con las desaladoras y los embalses. En esa línea, planteó la posibilidad de concesionar el puente Chacao una vez que entre en operación, con el objetivo de recuperar parte de la inversión realizada por el Estado.
La experiencia internacional de vanguardia
Paul Sciuto, gerente general de la empresa pública Monterey One Water, expuso en detalle el exitoso modelo de purificación avanzada implementado en California, Estados Unidos, el cual recicla cerca del 80% de sus afluentes y logra cubrir una parte sustancial de la demanda agrícola y urbana de toda la región. Sciuto subrayó que si bien la tecnología de tratamiento ya se encuentra plenamente disponible, el verdadero éxito de estas iniciativas radica en la capacidad de articular múltiples acuerdos complejos entre entidades públicas y privadas, optimizar los costos operacionales y energéticos mediante el aprovechamiento de biogás, y conectar de manera directa y transparente con la ciudadanía para garantizar la confianza absoluta en el recurso regenerado.
El pulso de la cuenca y los expertos nacionales
A su turno, el presidente de la SCM, Emilio Cousiño, advirtió con preocupación que la cuenca de Santiago enfrenta una escasez hídrica que ha dejado de ser coyuntural para volverse profundamente estructural. Cousiño enfatizó que fortalecer la resiliencia del valle exige voluntad política, consensos transversales, soluciones tangibles y una decidida modernización tecnológica. Para el timonel de la organización, honrar la centenaria trayectoria de la institución de cara al bicentenario significa ante todo mirar hacia adelante y asumir con responsabilidad la gestión del futuro hídrico de la región.
En el plano estrictamente científico y climático, el glaciólogo y director del Instituto Antártico Chileno, Gino Casassa, expuso que las masas de hielo cordilleranas operan como reguladores críticos e irremplazables al final del verano, periodo en el cual la nieve estacional ya se ha extinguido por completo. Casassa estimó de forma cautelosa una reducción de al menos un 10% en los caudales de la cuenca del Maipo hacia el año 2050, subrayando la urgencia inaplazable de incorporar de manera transversal las proyecciones del cambio climático, la cobertura rocosa y el comportamiento de los glaciares en todos los modelos modernos de planificación y manejo del agua.
Finalmente, la exministra de Agricultura y académica María Emilia Undurraga recalcó que el principal obstáculo para avanzar en materia hídrica no es de índole tecnológica, sino de gobernabilidad, certidumbre regulatoria y acuerdos efectivos entre múltiples actores. Recordando que el reúso directo en Chile apenas alcanza un magro 5,5%, Undurraga enfatizó la absoluta necesidad de articular adecuadamente a los distintos usuarios sin caer en falsas contraposiciones que enfrenten la producción agrícola -esencial para la seguridad alimentaria- con el consumo humano. Asimismo, abogó por aprovechar con inteligencia los espacios de diálogo institucional ya existentes, como el CPI y las universidades, evitando el error recurrente de que cada administración del Estado deba comenzar desde cero.
Equipo Prensa
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