Choque de trenes en España: ¿cómo puede ocurrir una colisión en una red ferroviaria altamente automatizada?

La colisión fatal entre dos trenes de alta velocidad ocurrida este miércoles en Toledo, España, volvió a poner atención sobre la seguridad ferroviaria. El hecho involucró a servicios de Renfe e Iryo y obligó a interrumpir la circulación en la línea que conecta Madrid con Andalucía.

Las autoridades todavía investigan qué originó el choque y analizan la secuencia de los hechos antes de establecer responsabilidades. Mientras avanzan esas diligencias, el caso abre interrogantes sobre las exigencias que implica operar servicios capaces de alcanzar altas velocidades.

Rafael Delpiano, experto en Transportes y académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de los Andes (Uandes), señala: “Según la información preliminar disponible, se trataría de un error humano”.

Los desafíos de la alta velocidad

El análisis del accidente también obliga a considerar las características propias de este tipo de operación. Para Delpiano, la velocidad modifica la magnitud de las consecuencias que puede tener una eventual colisión.

“Los trenes de alta velocidad para su funcionamiento presentan desafíos que son bien distintos a los habituales del transporte terrestre que conocemos más habitualmente, entre otras cosas por particularidades físicas, pero también por el riesgo, en caso de accidente, de mucha más energía y de mucho peores consecuencias”, señala.

A estas exigencias se suma el funcionamiento de las redes ferroviarias actuales, donde la asignación de tramos de ruta durante determinados periodos se encuentra fuertemente regulada y automatizada. En ese contexto, si finalmente la investigación confirmara la existencia de un error humano, el académico de la Uandes indica que habría tenido que producirse una excepción consciente al funcionamiento previsto.

“Además, tiene que haber habido un error de cálculo y, en ese caso, sería análogo a lo que pasó en San Bernardo hace un par de años atrás”, concluye Delpiano.