- Comunidad cuestiona la evaluación de emisiones, la falta de consulta indígena y los impactos en la salud y la agricultura local.
El Primer Tribunal Ambiental acogió a trámite la reclamación presentada por la Comunidad Indígena Colla Tata Inti, del pueblo de Los Loros, en contra de la resolución de la Comisión de Evaluación Ambiental de la Región de Atacama (COEVA) que rechazó su solicitud de invalidación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto “Optimización y Continuidad Operacional Minera Candelaria”, de la Compañía Contractual Minera Candelaria.
La comunidad solicitaba que la resolución de calificación ambiental (RCA) favorable del proyecto fuera dejada sin efecto por considerarla ilegal, alegando una serie de deficiencias en la evaluación ambiental y en la consideración de sus derechos como pueblo indígena.
Cuestionamientos al EIA y a la decisión de la COEVA
En su reclamación, la Comunidad Colla Tata Inti expone diversos argumentos que, a su juicio, justifican la invalidación del acto administrativo que aprobó el proyecto.
Entre ellos, se denuncia la falta de una evaluación adecuada de las emisiones de material particulado fino (MP2,5) y de las medidas para hacerse cargo de sus impactos, pese a que la propia RCA reconoce un aumento relevante de este contaminante. La comunidad sostiene que tampoco se habrían determinado correctamente los receptores sensibles, lo que afectaría la modelación de la dispersión de contaminantes y la evaluación de sus efectos sobre la calidad del aire.
Asimismo, se cuestiona la evaluación del riesgo para la salud y la actividad agrícola asociado al material particulado sedimentable (MPS). La comunidad alega que no se consideró de manera adecuada a los receptores humanos ubicados dentro del área de operaciones ni en sectores colindantes a la faena, omitiéndose información relativa al material particulado y sus efectos en trabajadores y habitantes del entorno.
Otro eje central de la reclamación es la falta de información y debida consideración de los grupos humanos, particularmente pueblos indígenas. La comunidad acusa la ausencia de un proceso de consulta indígena, así como la carencia de información primaria específica sobre la Comunidad Colla Tata Inti de Los Loros.
La acción también sostiene que se habría infringido el Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, al omitirse la realización de reuniones con los grupos humanos de la comunidad indígena, vulnerando los estándares de participación establecidos para proyectos de esta envergadura.
Finalmente, se cuestiona la omisión de la variable cambio climático en la evaluación, lo que, a juicio de la comunidad, torna insuficiente el análisis de impactos, especialmente en lo relativo a la modelación y determinación de efectos sobre el componente aire.
Inicio de la revisión judicial y próximos pasos
Con la admisión a trámite, el Tribunal da inicio formal al proceso de revisión judicial de la decisión de la COEVA respecto de la solicitud de invalidación presentada por la comunidad, la cual incide directamente en la aprobación del proyecto de Minera Candelaria.
En la misma resolución, el Tribunal requirió un informe a la autoridad reclamada, ordenándole remitir todos los antecedentes que fundamentaron su decisión de rechazar la invalidación solicitada por la Comunidad Colla Tata Inti. Sobre la base de estos antecedentes, el Tribunal deberá luego pronunciarse sobre la legalidad de dicha decisión.
La resolución contó además con el voto preventivo del Ministro Presidente, Alamiro Alfaro Zepeda, quien estuvo por acumular de oficio esta causa al expediente Rol R-105-2024, correspondiente a otra reclamación interpuesta por diversas personas y otra comunidad indígena, que cuestionan la falta de debida consideración de las observaciones ciudadanas formuladas durante la evaluación del mismo proyecto.
El proyecto de optimización de Minera Candelaria
El proyecto “Optimización y Continuidad Operacional Minera Candelaria” busca extender la vida útil de las operaciones de la faena por 10 años adicionales respecto de lo establecido en el EIA aprobado en 2015. Para ello, se contempla la explotación de aproximadamente 350 millones de toneladas adicionales de mineral sobre lo originalmente proyectado.
La iniciativa considera una inversión de USD 600 millones, que incluyen la ampliación de obras existentes y la incorporación de nuevas instalaciones necesarias para la continuidad operacional, principalmente en el Área Puerto y el Área Mina del proyecto original.
El proyecto se ubica en la Región de Atacama, abarcando:
- Área mina y obras lineales, en la comuna de Tierra Amarilla y parte de Copiapó.
- Área puerto, en la comuna de Caldera.
La resolución del Primer Tribunal Ambiental no constituye aún un pronunciamiento sobre el fondo, pero marca un hito procesal relevante, al abrir la vía para que los cuestionamientos de la Comunidad Indígena Colla Tata Inti sean analizados en sede jurisdiccional, tanto en lo que respecta a la evaluación de impactos ambientales como al respeto de los derechos de los pueblos indígenas en el contexto del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental.
Equipo Prensa
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