En entrevista con Mesa Central de T13, el presidente del directorio de la estatal valoró la retención del 100% de las utilidades, pero advirtió sobre la crisis de desempeño, los sobrecostos y la urgencia de flexibilizar la ley de asociaciones para asegurar el plan de recuperación sin aumentar la deuda.
Santiago 17 de Agosto – Chile. En un exhaustivo análisis sobre la viabilidad financiera y operativa de la Corporación Nacional del Cobre (Codelco), el presidente del directorio de la estatal, Bernardo Fontaine, expuso los desafíos estructurales que atraviesa la minera y delineó los pilares del plan de recuperación con el que buscan estabilizar la compañía.
En conversación con el programa Mesa Central de Canal 13, el directivo abordó la reciente decisión del Ejecutivo de permitir la capitalización del 100% de las utilidades anuales de la cuprífera. Si bien catalogó la medida como un avance «extraordinariamente importante» e «inédito», remarcó que no significa disponibilidad de caja libre y conlleva un compromiso estricto de eficiencia: «Si el Fisco está poniendo aporte de capital del 100%, hay una responsabilidad de Codelco de responder bien».
Una crisis de desempeño y deuda acumulada
Fontaine profundizó en el descalce entre la inversión ejecutada y los retornos obtenidos durante el último ciclo de la corporación. «El problema de fondo de Codelco es de resultados (…) todo lo que le entregó al Estado fue deuda», sentenció.
De acuerdo con las cifras expuestas por el ejecutivo:
Inversión e insumos: En los últimos ocho años, la estatal desembolsó US$ 32.000 millones en proyectos de inversión.
Caída productiva: En el mismo lapso, la producción cayó desde 1,7 millones a 1,3 millones de toneladas de cobre, acompañada por un alza sostenida en los costos unitarios.
Financiamiento fiscal: Los US$ 7.000 millones en aportes entregados por la minera al Estado en los últimos cuatro años requirieron la adquisición de US$ 8.700 millones en nueva deuda.
A juicio de Fontaine, la estatal adoleció durante años de un «excesivo optimismo» en sus estimaciones, que en el 2014 proyectaban alcanzar 2,6 millones de toneladas para el 2025 y primó una cultura enfocada estrictamente en el volumen por sobre la contención de costos. «Codelco tiene una crisis de desempeño… necesitamos mejorar las operaciones», sostuvo.
Priorización de proyectos y alianzas público-privadas
Frente a la necesidad de financiar inversiones operativas anuales por cerca de US$ 4.000 millones sin profundizar el endeudamiento de la firma, el plan de recuperación apunta a racionalizar proyectos y sostener la producción en torno a las 1,3 millones de toneladas.
En este marco, Fontaine enfatizó que la apertura hacia esquemas colaborativos con la industria privada representa la alternativa más viable para el desarrollo futuro de la estatal: «Para crecer necesitamos asociarnos con privados», afirmó.
No obstante, el titular del directorio hizo un llamado a revisar el marco normativo actual que rige este tipo de vínculos en la minería estatal, calificándolo como una «camisa de fuerza» que requiere ser simplificada y flexibilizada para viabilizar nuevos proyectos de capital en el corto y mediano plazo.
Equipo Prensa
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