El desempleo entre profesionales y técnicos titulados sigue marcando niveles altos en Chile. Según el Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP), en el trimestre junio-agosto de 2026 había 356.286 personas desocupadas con educación superior completa, lo que representa un alza de 40.938 personas respecto del mismo periodo de 2025.
El fenómeno, conocido como «cesantes ilustrados», se ha mantenido sobre las 350 mil personas durante todo el año. En febrero-abril la cifra alcanzó 383.635 desocupados y en abril-junio se ubicó en 363.607, de acuerdo con los informes del mismo observatorio elaborados en base a la Encuesta Nacional de Empleo del INE.
| Desocupados con educación superior | 356.286 (jun-ago 2026) |
| Alza en doce meses | +40.938 personas |
| Desempleo titulados menores de 30 | 15,9% (13,8% un año antes) |
| Subempleados por calificaciones | 1.522.611 (38,5% de los ocupados) |
| Tiempo promedio de búsqueda | 9 meses |
Los jóvenes titulados, los más golpeados
El grupo más afectado es el de los recién egresados. Entre los menores de 30 años con educación superior completa, la tasa de desempleo llegó a 15,9%, frente al 13,8% registrado en el mismo trimestre del año anterior. Es decir, prácticamente uno de cada seis jóvenes titulados que busca trabajo no lo encuentra.
A comienzos de año, además, el desempleo entre quienes tienen educación universitaria completa alcanzó un 8,9% en el trimestre enero-marzo, el nivel más alto desde que existen registros.
Más de 1,5 millones trabajan bajo su nivel de formación
El problema no se limita a quienes no tienen empleo. De los 3.956.255 ocupados con educación superior completa, 1.522.611 están subempleados por calificaciones, es decir, desempeñan funciones que requieren un nivel educativo menor al que poseen.
Nueve meses buscando trabajo
Los titulados también son de los que más demoran en reinsertarse. Según el OCEC-UDP, las personas con educación superior completa llevaban en promedio nueve meses buscando empleo al trimestre marzo-mayo de 2026. A esto se suma un dato preocupante: el 21,2% de los desempleados con educación superior completa se encuentra en situación de pobreza por ingresos.
Las carreras con mayor desempleo
Entre los titulados universitarios, los campos de estudio con mayores tasas de desempleo son Derecho, Educación y Veterinaria. En el segmento técnico-profesional destacan Agricultura, que incluye a técnicos agrícolas y agropecuarios, y Tecnología.
Un cambio estructural en la fuerza laboral
Parte de la explicación está en la transformación del mercado laboral chileno. En 2010, solo el 21,7% de la fuerza de trabajo tenía educación superior completa; en 2026 esa proporción llegó al 42,1%, y desde 2025 es el grupo con mayor peso. La economía, sin embargo, no ha generado empleos calificados al mismo ritmo.
El diagnóstico no es unánime. Desde el mundo académico se recuerda que Chile sigue mostrando, según la OCDE, los mayores retornos privados a la educación universitaria entre sus países miembros. Otros análisis apuntan a un desajuste entre formación y demanda: según la Encuesta Nacional de Demanda Laboral 2023, el 72% de las empresas reportó vacantes que no pudo llenar, y más de la mitad requería educación superior.
El escenario se da en un contexto laboral complejo, con cerca de 894 mil cesantes a nivel nacional y un tiempo promedio de 8,1 meses para volver a un empleo formal, según un informe de Horizontal. Las próximas cifras del INE, correspondientes al trimestre julio-septiembre, permitirán saber si la tendencia se mantiene.
Fuentes: OCEC-UDP | INE, Encuesta Nacional de Empleo | CNN Chile | The Clinic | CEP | Horizontal | Datos al 22 de octubre de 2026.
Redacción: Portal Innova
Equipo Prensa
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