Con solo 24 años y tras un destacado paso por Uber Chile y el ecosistema local de startups, el ingeniero en software se convirtió en el primer seleccionado nacional de la iniciativa impulsada por la Capital Venture Antigravity. Hoy, desde la firma automotriz FLAI -respaldada por Y Combinator-, analiza el impacto de la Inteligencia Artificial en Silicon Valley y articula una red de apoyo para abrir las puertas al talento chileno en Estados Unidos.
Originario de Concepción, la trayectoria de Ignacio Engelberger en la tecnología comenzó a una edad temprana. A los 15 años ya se introducía en la programación y la robótica, desarrollando soluciones desde su etapa escolar.
«Partí programando a los 15 años para una empresa en Estados Unidos, combinando eso con proyectos escolares como una retroexcavadora a escala que se controlaba desde el celular. No era un kit pre hecho; la complejidad estuvo en que tuvimos que armar y programar todo desde cero”, recuerda sobre sus inicios.
En esa misma época profesionalizó sus conocimientos y fundó una startup de desarrollo junto a su hermano mayor, iniciativa que llegó a facturar cerca de 10 millones de pesos mensuales.
El paso por la universidad y el salto a la industria de alto rendimiento
Posteriormente ingresó a la Pontificia Universidad Católica de Chile para estudiar ingeniería en software Sin embargo, la experiencia práctica adquirida en la adolescencia marcó una postura crítica respecto al camino tradicional académico.
“He conocido gente desde los 13 años que ha desarrollado aplicaciones. Si a mí me preguntan, no debería haber hecho la universidad; me di cuenta tarde de que invertí mucho tiempo ahí. Si me hubiera dedicado más a mi trabajo, me habría ido mejor”, reflexiona sobre el balance entre la práctica y la teoría.
Su paso por el ecosistema emprendedor e industrial continuó entre 2023 y 2025 en la startup chilena Xpendit -liderada por Martín del Castillo, reconocido en la lista Forbes 30 Under 30– en etapas tempranas de la firma. Antes de dar el salto al extranjero, se integró a Uber Chile como Software Engineer, una de las operaciones técnicas más consolidadas de la región.
El hito en EE. UU.: De Uber Chile a la aceleración en Y Combinator
El año 2026 marcó un giro en su carrera tras postular a Puentes, programa del fondo de Venture Capital Antigravity orientado a vincular a los ingenieros más calificados de Latinoamérica con startups en Estados Unidos. Ignacio se convirtió en el primer chileno seleccionado en esta convocatoria abierta.
“Me enteré del programa por la recomendación de un amigo a falta de solo una semana para el cierre de la convocatoria, así que postulé contra el tiempo entre cientos de profesionales de la región. Tener mi paso por Uber Chile y proyectos autónomos complejos en mi portafolio fue clave para destacar en las entrevistas técnicas y conseguir viajar a San Francisco”, explica.
Tras el proceso, se integró como ingeniero de software en FLAI, startup respaldada por la aceleradora Y Combinator -una de las aceleradoras de startups más importantes del mundo- que desarrolla plataformas multicanal de IA (Llamadas, mensajes y correo con contexto) para el sector automotriz estadounidense.
“Creamos agentes de Inteligencia Artificial capaces de llamar a los clientes, enviar correos y SMS con contexto para lograr ventas o agendar revisiones, como cuando se prende una luz en el auto. La tecnología funciona tan bien que es como si estuvieras hablando con una persona real sin darte cuenta”, destaca sobre su labor en la firma.
El auge de la IA en EE. UU.: Un arma de doble filo para los desarrolladores
En el epicentro tecnológico global, Engelberger analiza el impacto de las nuevas herramientas de automatización en la programación:
«Hoy la IA puede escribir el código, pero hay un riesgo de que los desarrolladores más jóvenes no aprendan los fundamentos necesarios para auditarlo. Si aprendes a programar sin IA y luego la incorporas como herramienta, te conviertes en un desarrollador imbatible; pero si dependes solo de ella sin entender las bases, quedas en una posición muy vulnerable».
A pesar de las advertencias técnicas, resalta el momento histórico de inversión que vive la industria: “Con el boom de la Inteligencia Artificial en Estados Unidos se triplicó la inversión porque se abrió la posibilidad de resolver problemas que antes eran imposibles. Hay una ventana de oportunidad enorme, no solo para emplearse, sino para emprender y crear productos disruptivos».
Construyendo el «puente»: La red de apoyo para el talento nacional en San Francisco
Decidido a democratizar el acceso a estas oportunidades, en agosto viajó a Chile para realizar el evento “El Cruce” junto al equipo de Antigravity, instancia que convocó a más de 100 profesionales interesados en el mercado estadounidense.
A la par, junto a un grupo de ingenieros chilenos en EE. UU. (Alén Rubilar, Alfonso Rojas y Felipe Gatica), impulsa la iniciativa “Ida y Vuelta”. El proyecto busca acompañar a jóvenes talentos nacionales mediante experiencias de inmersión 360º que incluyen alojamiento en los departamentos de estos jóvenes talentos y networking en San Francisco.
«En el corto plazo, mi foco profesional está en construir redes y actuar como un puente para otros chilenos. Estamos buscando generar una comunidad, coordinar alojamientos y organizar encuentros en San Francisco para apoyar a más jóvenes de nuestro país a exponerse a este ecosistema”, enfatiza.
Respecto a sus metas a futuro, concluye: «Una de las áreas que me interesa abordar a largo plazo es reducir la barrera que existe hoy para el uso de la Inteligencia Artificial entre la gente común. Las herramientas más potentes siguen siendo complejas para quienes no son del área técnica, y ahí hay una oportunidad enorme para simplificar su acceso y transformar la forma en que las personas interactúan con la tecnología”.
Equipo Prensa
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