Global Critical Resources, vinculada al inversionista austríaco Cevdet Caner, busca ampliar la actividad del complejo ubicado en la Región de Coquimbo. Su estrategia contempla potenciar la mina subterránea Papomono y reactivar Don Gabriel hacia 2030, aunque enfrenta controversias ambientales, comerciales y judiciales.
Minera Tres Valles, ubicada en la provincia del Choapa, Región de Coquimbo, busca incrementar su producción de cobre mediante una estrategia que combina el desarrollo de sus propios yacimientos con la compra de mineral a más de 90 pequeños y medianos productores de la zona.
El plan es impulsado por Global Critical Resources (GCR), compañía estadounidense fundada en 2025 por el inversionista austríaco Cevdet Caner, que apuesta por aprovechar la infraestructura existente del complejo para ampliar su participación en el mercado del cobre.
De acuerdo con documentos de la empresa obtenidos por Reuters mediante una solicitud de acceso a la información pública, GCR contempla fortalecer la producción subterránea de Papomono y retomar las operaciones del rajo Don Gabriel alrededor de 2030.
El proyecto se desarrolla en un contexto de creciente interés internacional por recuperar y ampliar operaciones mineras existentes, ante las dificultades para incorporar nueva oferta de cobre y las perspectivas de mayor demanda asociada a la electrificación, las redes eléctricas y los centros de datos.
Papomono y las proyecciones productivas
Según los antecedentes revisados por Reuters, la compañía estima que Papomono podría alcanzar una producción de aproximadamente 30.800 toneladas anuales de cobre en régimen.
Aunque los documentos proyectaban el inicio de las operaciones subterráneas hacia fines de 2026, Minera Tres Valles ya había comunicado durante agosto avances en la reapertura de Papomono y la reanudación de la extracción de mineral.
En esa oportunidad, la empresa informó un ritmo de extracción de 25.000 toneladas mensuales, con expectativas de alcanzar las 40.000 toneladas mensuales en el corto plazo.
Las proyecciones financieras conocidas ahora contemplan ingresos anuales cercanos a US$238 millones y un EBITDA máximo estimado de US$157 millones. Para el período 2026-2031, la compañía prevé un EBITDA promedio de aproximadamente US$80 millones anuales.
Se trata de estimaciones contenidas en documentos corporativos, cuyo cumplimiento dependerá de la evolución de las operaciones y de las condiciones del proyecto.
El papel de la pequeña y mediana minería
Una característica relevante del modelo productivo de Tres Valles es la compra de mineral a productores independientes de su entorno.
Según la documentación conocida, la compañía complementa su extracción propia con suministros provenientes de más de 90 pequeños y medianos mineros, cuyo material es procesado para obtener cátodos de cobre.
Esta modalidad permite aprovechar la capacidad de procesamiento del complejo y, al mismo tiempo, ofrece una alternativa de comercialización para productores que no necesariamente disponen de instalaciones propias para transformar su mineral.
En abril de este año, Tres Valles informó una producción de cátodos equivalente a un ritmo anual de 14.100 toneladas, frente a una capacidad instalada de aproximadamente 18.500 toneladas anuales.
La posibilidad de aumentar la utilización de esa infraestructura constituye uno de los elementos centrales de la estrategia de crecimiento.
Desafíos ambientales, comerciales y judiciales
Los planes de expansión se desarrollan, sin embargo, en medio de controversias que podrían incidir en su ejecución.
La Superintendencia del Medio Ambiente mantiene un procedimiento sancionatorio relacionado con el complejo Tres Valles, que contempla ocho hechos considerados en una formulación de cargos. El expediente se encuentra en tramitación, por lo que no corresponde dar por acreditadas las eventuales infracciones.
A ello se suman reclamaciones de proveedores por pagos pendientes. Según informó Reuters, durante agosto se registraron manifestaciones frente a las instalaciones de la minera, mientras que la empresa atribuyó sus dificultades de liquidez a una controversia judicial vinculada con la adquisición del complejo.
La operación también arrastra antecedentes de dificultades financieras y cambios de propiedad. Desarrollada originalmente por la brasileña Vale, Tres Valles ha atravesado procesos de reorganización y liquidación, aunque conserva instalaciones e infraestructura que facilitan la continuidad de sus actividades.
En este escenario, la evolución del proyecto será relevante tanto por su potencial contribución a la oferta nacional de cobre como por sus efectos sobre los pequeños y medianos productores que mantienen relaciones comerciales con el complejo.
Fuente: Nueva Minería
Equipo Prensa
Portal Innova
