Mineral Resources (ASX: MIN) va a reanudar la actividad en su mina de litio de Bald Hill, en Australia Occidental, tras una pausa de 18 meses, alegando que la mejora de las condiciones del mercado respalda la producción.
La reanudación se produce tras una recuperación significativa y sostenida de los precios del litio y refleja la exhaustiva planificación llevada a cabo en los últimos meses para garantizar que la explotación pueda volver a ponerse en marcha de forma segura y eficiente, según informó la empresa minera australiana en un comunicado de prensa el lunes.
En noviembre de 2024, MinRes puso la mina en estado de mantenimiento y conservación con el fin de «preservar el capital y proteger el valor a largo plazo de la operación».
Situada a 50 km al sureste de Kambalda, en la región de Goldfields, la explotación de Bald Hill alberga unos recursos minerales totales de más de 58 millones de toneladas con una ley del 0,9 % de óxido de litio (Li₂O). Tiene una capacidad de producción de aproximadamente 165 000 toneladas métricas secas (dmt) de concentrado de espodumeno al 5,1 % al año, lo que equivale a 140 000 dmt de concentrados de espodumeno de referencia (SC6).
Primera producción en julio
Al esbozar sus planes de reinicio, MinRes afirmó que espera comenzar pronto las actividades de puesta en marcha, seguidas de las operaciones de trituración y extracción el próximo mes, con el objetivo de iniciar la producción de concentrado de espodumeno en julio.
Se espera que el primer envío desde el puerto de Esperance tenga lugar en el primer trimestre del año fiscal 2027, y que se alcance la plena capacidad de producción en el segundo trimestre, añadió.
La reanudación se produce tras la recuperación de los precios del litio, en un momento en que el sector se enfrenta a la incertidumbre del suministro por parte de los principales productores, con China continuando la suspensión de las operaciones mineras y Zimbabue prohibiendo las exportaciones de minerales en bruto. En lo que va de año, los precios de los carbonatos de litio se han disparado más de un 50 %, rompiendo así una tendencia bajista de varios años en este metal para baterías.
«Dado que la fuerte y sostenida demanda de concentrado de espodumeno está impulsando una recuperación significativa de los precios, es el momento adecuado para reiniciar las operaciones en Bald Hill», afirmó en un comunicado el director general de MinRes, Chris Ellison, director general de MinRes, en un comunicado.
«Una vez que se reanude la producción en Bald Hill, MinRes será la única empresa a nivel mundial que explote tres minas de litio de roca dura, cada una con sus propias instalaciones de concentrado de espodumeno», añadió.
La empresa explota actualmente la mina de litio de Wodgina, en la región de Pilbara, y la mina de Mt Marion, situada a 590 km al este de Perth. Ambos activos se gestionan en el marco de empresas conjuntas al 50 % con Albemarle (NYSE: ALB) y Ganfeng Lithium, respectivamente.
Fuente: Mining.com
Equipo Prensa
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