La empresa fue seleccionada en la categoría Minería y Metalurgia por su proceso patentado Cosecha Circular de Minerales, que busca recuperar tierras raras desde arcillas sin explosivos, chancado ni molienda, y sin generar depósitos de relaves. La iniciativa se integra a una estrategia que apunta a desarrollar nuevas capacidades industriales y una cadena de valor para estos minerales estratégicos en Chile.
El desarrollo de tecnologías para obtener minerales estratégicos con procesos de menor intervención minera está abriendo nuevas oportunidades para la industria nacional. Una de las iniciativas que busca avanzar en esa dirección se desarrolla en la Región del Biobío: la tecnología Cosecha Circular de Minerales, creada por profesionales de Aclara Resources, fue seleccionada entre las finalistas del Premio Nacional de Innovación Avonni 2026, en la categoría Minería y Metalurgia.
El reconocimiento pone atención en una propuesta tecnológica orientada a recuperar tierras raras desde arcillas mediante un proceso que, según informa la compañía, prescinde del uso de explosivos, chancado y molienda, y no contempla la generación de depósitos de relaves.
La tecnología será utilizada en el proyecto Módulo Penco, recientemente autorizado ambientalmente, y tiene como objetivo producir un concentrado de tierras raras de alta pureza destinado a abastecer aplicaciones tecnológicas e industriales.
Para Enrique Donoso, gerente general de Aclara, la selección entre los finalistas de Avonni representa un reconocimiento al trabajo de los equipos que desarrollaron el proceso patentado. La compañía proyecta que esta tecnología pueda contribuir al suministro de minerales utilizados en áreas como la robótica y la electromovilidad.
Cosecha Circular: una alternativa para recuperar tierras raras desde arcillas
Las tierras raras corresponden a un conjunto de 17 elementos químicos con propiedades relevantes para distintas aplicaciones industriales. Son utilizadas en la fabricación de imanes permanentes, componentes electrónicos, vehículos eléctricos, aerogeneradores y sistemas tecnológicos avanzados.
Su importancia ha aumentado a medida que crece la demanda de soluciones vinculadas con la electrificación, la automatización y la transición energética. Sin embargo, su producción y procesamiento están concentrados en pocos países, lo que ha impulsado la búsqueda de nuevas fuentes de suministro y alternativas para diversificar las cadenas globales.
En ese escenario, la propuesta de Aclara busca desarrollar una ruta de recuperación a partir de arcillas, utilizando un proceso que la empresa denomina Cosecha Circular de Minerales.
Entre sus características, la compañía destaca el uso de agua 100% reciclada y una tasa de recirculación cercana al 95%. Asimismo, señala que las arcillas resultantes del proceso serán utilizadas como base para un proyecto de revegetación con especies nativas.
Estos atributos forman parte del diseño ambiental y operacional presentado por la empresa. Su desempeño efectivo deberá evaluarse durante el desarrollo y operación del proyecto, considerando especialmente el comportamiento del proceso a escala productiva y el cumplimiento de los compromisos ambientales establecidos.
Biobío busca avanzar hacia una nueva industria de tierras raras
La iniciativa tiene una dimensión que va más allá de la recuperación del mineral. Aclara, junto con su socio estratégico Grupo CAP, busca impulsar en la Región del Biobío una cadena de valor que incorpora capacidades de procesamiento y desarrollo industrial.
En palabras de Enrique Donoso, el objetivo es que la región pueda convertirse en un punto de partida para una nueva industria vinculada a estos minerales, generando conocimiento, capacidades tecnológicas y oportunidades para el territorio.
De acuerdo con las estimaciones comunicadas por la compañía, el proyecto contempla la creación de aproximadamente 2.200 empleos directos e indirectos, con un compromiso de contratación local del 40%.
También considera medidas de monitoreo participativo, protección de la biodiversidad, restauración con especies nativas y programas orientados al desarrollo comunitario.
La materialización de estas proyecciones será uno de los aspectos relevantes para evaluar el impacto económico y territorial de la iniciativa, especialmente en una región que busca fortalecer su actividad industrial y ampliar sus oportunidades de desarrollo tecnológico.
De la recuperación mineral a la metalización: el siguiente eslabón industrial
Otro componente de la estrategia es Aclara Metals, iniciativa conjunta de Aclara y Grupo CAP que contempla una planta demostrativa de metalización de tierras raras en el distrito industrial Huachipato.
Esta instalación busca avanzar en una etapa posterior al procesamiento del mineral: transformar los materiales obtenidos en aleaciones de alta pureza destinadas a aplicaciones tecnológicas avanzadas.
El desarrollo de capacidades de metalización representa un paso relevante para ampliar la participación de Chile en la cadena de valor de las tierras raras. La producción de concentrados constituye una etapa, pero el procesamiento posterior y la fabricación de materiales especializados permiten acercarse a segmentos industriales de mayor complejidad tecnológica.
Según lo informado por Aclara, la planta demostrativa también permitirá generar aprendizajes operacionales para el desarrollo de una futura instalación industrial en Estados Unidos.
La articulación entre el proyecto de recuperación de minerales en Penco y las capacidades de metalización proyectadas en Huachipato apunta así a conectar distintas etapas de la cadena productiva, desde la obtención de materias primas hasta la elaboración de materiales destinados a industrias tecnológicas.
Minerales estratégicos y el desafío de desarrollar capacidades propias
La creciente demanda mundial de tierras raras está modificando las prioridades de la industria minera y de los países que buscan asegurar el abastecimiento de insumos fundamentales para la transformación tecnológica.
La electromovilidad, la generación de energía renovable, la robótica y diversos sistemas electrónicos requieren materiales con propiedades específicas, entre ellos elementos de tierras raras utilizados en imanes y componentes de alto desempeño.
Para Chile, el desarrollo de iniciativas como la de Aclara plantea una oportunidad para diversificar su matriz minera y explorar nuevas áreas de especialización industrial. El desafío no se limita a identificar recursos y producir concentrados, sino también a desarrollar conocimiento, tecnología, infraestructura y capacidades para avanzar hacia etapas de mayor procesamiento.
La selección de la tecnología Cosecha Circular de Minerales entre los finalistas del Premio Avonni 2026 constituye un reconocimiento a una propuesta de innovación desarrollada desde el Biobío. Su evolución permitirá observar hasta qué punto esta iniciativa puede contribuir a establecer una nueva actividad industrial en torno a las tierras raras y posicionar a Chile en una cadena de suministro cada vez más relevante para la economía tecnológica mundial.
Fuente: Aclara Resources, información corporativa sobre su tecnología Cosecha Circular de Minerales y su participación en Avonni 2026.
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