Cada vez que abro redes sociales o veo un partido por televisión aparece la misma oferta: giros gratis, saldo de bienvenida o créditos sin depósito para probar un casino online. Me pregunté qué tan grande es en realidad el negocio detrás de esa oferta, y qué tan regulado está en Chile un mercado que mueve cientos de miles de millones de pesos en marketing sin que exista todavía una ley específica que lo ordene.
Un mercado que ya mueve cientos de miles de millones de pesos
Lo primero que quise confirmar fue el tamaño real del negocio. Según un estudio publicado este mes por el Centro de Estudios Públicos (CEP), el mercado regulado del juego generó $787.281 millones de pesos en 2025, equivalentes a un 0,23% del PIB. El propio informe estima que el mercado online no autorizado representa una brecha adicional de $431.489 millones, es decir, poco más de un tercio de toda la industria queda hoy fuera del radar tributario. Bajo una tasa específica de 20% sobre ingresos brutos —la misma que contempla el proyecto de ley en trámite—, la pérdida potencial de recaudación fiscal asociada a ese mercado no autorizado se acerca a los $86.298 millones anuales.
Los bonos sin depósito, la puerta de entrada del negocio
Ese tamaño de mercado no se sostiene solo con publicidad tradicional. Los bonos sin depósito —giros gratis o saldo de regalo que no exigen ingresar dinero propio— funcionan como la herramienta de captación más barata que tiene un operador: le permiten a un usuario probar la plataforma sin arriesgar nada, y a cambio, la empresa obtiene un dato de registro, un correo verificado y, en muchos casos, una tarjeta o cuenta bancaria asociada. Es, en términos de negocio, el equivalente a una muestra gratis, solo que en un rubro donde la letra chica del «premio» puede pesar más que el regalo mismo.
La misma lógica de fraude que ya vimos en las criptomonedas
Esa misma letra chica es terreno fértil para el engaño, y no es la primera vez que este medio documenta el patrón. Kaspersky advirtió sobre fraudes asociados a juegos y billeteras digitales que replican casi al pie de la letra la mecánica de un bono sin depósito trucho: se le ofrece al usuario una bonificación o premio aparente, y luego se le exige un pago por adelantado o datos sensibles para poder «liberarlo». La compañía documentó esquemas idénticos en el universo cripto, con estafadores que ofrecían supuestas bonificaciones y ventas anticipadas de tokens a cambio de pequeños depósitos previos que nunca se devolvían. La estructura del engaño —premio atractivo, requisito previo, dinero que no vuelve— es exactamente la misma que un usuario debería aprender a reconocer antes de reclamar cualquier bono sin depósito en un casino online.
Cómo distinguir una oferta real de una trampa
Aplicando ese mismo criterio de sospecha a la oferta de casinos, no toda promoción de «giros gratis» o «crédito sin depósito» viene de un operador serio. Antes de registrarse en cualquier plataforma que ofrezca este tipo de bono, conviene revisar quién lo respalda, bajo qué licencia opera y qué condiciones de retiro exige en la letra chica, y ahí la guía de The Playoffs sobre bonos sin depósito ayuda a comparar qué operadores cumplen con licencias reconocidas internacionalmente antes de entregar cualquier dato personal, en lugar de guiarse solo por el monto anunciado.
Lo que se juega el Congreso mientras el negocio sigue creciendo
Mientras ese ejercicio de verificación recae en el propio usuario, el proyecto que busca regular las plataformas de apuestas en línea (Boletín N° 14838-03) sigue en tramitación en el Senado, donde en junio se acordó formar una mesa técnica con Hacienda para resolver las indicaciones pendientes. La propuesta contempla un gravamen de mil UTM anuales para operar, un impuesto específico de 20% sobre los ingresos brutos, un aporte adicional de 1% destinado a juego responsable, y un 2% de los ingresos brutos que se repartiría entre el Instituto Nacional del Deporte, el Comité Olímpico de Chile y el Comité Paralímpico. Es, en los papeles, un diseño tributario que trataría a este negocio con la misma seriedad que a cualquier otro rubro de entretenimiento digital, pero que todavía no tiene fecha de despacho.
Señales que vale la pena conocer
No quiero cerrar esto con un simple «juegue con responsabilidad», porque no dice nada útil. Algunas señales concretas que conviene observar, en uno mismo o en alguien cercano: necesitar apostar montos cada vez más altos para sentir la misma emoción, intentar recuperar una pérdida apostando de inmediato otra vez, ocultar a la familia cuánto tiempo o dinero se está destinando a esto, o descuidar el trabajo y las relaciones personales por seguir apostando. Quien reconozca varias de estas señales puede contactar a Jugadores Anónimos Chile (+56 9 3368 9853) o a la Corporación de Juego Responsable.
Lo que queda pendiente en este negocio
Al final, el negocio de los bonos sin depósito seguirá creciendo con o sin ley, porque la publicidad y la captación de usuarios no esperan a que el Congreso termine de definir las reglas. Lo que sí puede cambiar, mientras esa ley no llega, es qué tan informado está cada usuario antes de reclamar una de estas ofertas: revisar la licencia del operador, leer los requisitos de apuesta y desconfiar de cualquier «premio» que exija un pago previo sigue siendo, por ahora, la única protección disponible.
Equipo Prensa
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