Desempleo sube a 9,8% y Chile supera el millón de desocupados por primera vez desde la pandemia

• La tasa de desocupación subió 1,3 puntos porcentuales en doce meses y anotó su séptimo aumento interanual consecutivo.
• Gremios y expertos advierten que el problema es estructural y piden medidas para reducir los costos de contratación y acelerar la reconversión laboral.

La crisis del empleo no da tregua. Según la Encuesta Nacional de Empleo publicada este jueves 29 de octubre por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), la tasa de desocupación nacional llegó a 9,8% en el trimestre julio-septiembre de 2026. Es su nivel más alto desde marzo-mayo de 2021 y supone un alza de 1,3 puntos porcentuales en doce meses.

El dato marca un hito negativo: 1.007.976 personas estaban desocupadas, la primera vez que la cifra supera el millón desde la pandemia. El número creció 15,3% en un año.

Se destruye empleo formal

El alza del desempleo se explica por una caída de 1,1% en los ocupados mientras la fuerza de trabajo creció 0,3%. En doce meses, los ocupados formales disminuyeron 1,4%, equivalente a 95.966 personas, y los informales retrocedieron 0,3%.

Por sector, las mayores caídas se dieron en información y comunicaciones (-20,8%), actividades financieras y de seguros (-14,1%) e industria manufacturera (-8,1%). La tasa de ocupación bajó a 55,5% y la de participación a 61,6%.

El desempleo también se está volviendo más largo: el grupo de desocupados que llevaba entre tres y cinco meses buscando trabajo aumentó 32,9% en doce meses, hasta unas 232 mil personas. Las mujeres completan siete trimestres consecutivos con desempleo de dos dígitos.

La tendencia lleva meses al alza: tras mantenerse en 9,4% en abril-junio, la tasa subió a 9,5% en mayo-julio y a 9,6% en junio-agosto, la cifra que el presidente de Icare, Renzo Corona, citó ayer en Enade 2026 al advertir del riesgo de normalizar el desempleo.

Reacciones: «Una cifra altísima»

El ministro del Trabajo, Tomás Rau, reconoció que las cifras no son buenas. La presidenta de la CPC, Susana Jiménez, calificó el 9,8% como una cifra altísima. El Gobierno había proyectado que desde septiembre comenzaría a verse una mejora, algo que el dato de hoy todavía no refleja.

Voces del sector: el problema es estructural

George Lever, gerente de Estudios de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), advirtió que el país supera el millón de desempleados por primera vez en seis años y que en los últimos doce meses se perdieron más de 100 mil puestos de trabajo mientras se sumaban más de 130 mil desocupados.

Según Lever, ese aumento de costos «por decreto», que incluye el alza del salario mínimo, la reducción de jornada y el aumento de cotizaciones del empleador, solo se puede enfrentar con medidas que los compensen o con más productividad. La CCS insiste desde el año pasado en aplicar un crédito fiscal contra el costo adicional de 8,5 puntos porcentuales que la reforma de pensiones significará para los empleadores. Sin medidas de ese tipo, advirtió, el país seguirá con un desempleo sobre sus niveles históricos, lejos del 7% de años anteriores.

Desde la sociedad civil, Harry Grayde, director ejecutivo de Generation Chile, puso el foco en las personas detrás de la cifra: familias cuyo sustento está en riesgo, jóvenes que necesitan con urgencia su primer empleo y trabajadores cerca de jubilar que deberán improvisar para cubrir sus gastos.

Grayde llamó al sector privado, al Estado y a las organizaciones de la sociedad civil a asumir un compromiso activo con el mercado del trabajo.

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Fuentes: INE | Cámara de Comercio de Santiago | Generation Chile | Emol | Diario Financiero | El Mostrador | BioBioChile | CNN Chile | Datos al 29 de octubre de 2026.
Redacción: Portal Innova